Già nell'antico Egitto si usavano pietre abrasive per trattare la pelle e renderla più vellutata, poi ai primi del novecento entrò in uso la carta vetrata, quindi le frese. Oggi la dermoabrasione si pratica mediante frese diamantate o anche rivestite da semplice carta vetrata, che vengono passate sulla superficie cutanea per levigarla. La principale indicazione è rappresentata dalla levigatura cutanea nelle cicatrici irregolari da acne e dall'appiattimento di cicatrici ipertrofiche. Con l'avvento e la diffusione, prima dei più moderni peeling chimici e poi del Laser, non viene più impiegata per il trattamento delle rughe e per il ringiovanimento cutaneo.